Sprache

Die generelle Landessprache ist Englisch. In Wales werden außerdem noch die keltischen Regionalsprachen Walisisch oder Gälisch benutzt.

In Schottland wiederum wird Schottisches Englisch verwendet. Hiermit wird die englische Standardsprache bezeichnet, diese wird in Schottland als Amts- und Bildungssprache verwendet. Zudem wird diese deutlich von Scots (den englischen Dialekten der schottischen Lowlands) und Gälisch (der keltischen Sprache der Highlands und der Inseln) abgegrenzt.

In der Schriftform selbst unterscheidet sich Schottisches Englisch nur wenig von der Sprache Englands. Da es eine Schriftsprache ist, ist sie auch weitgehend dialektfrei. Kennzeichnend für Schottland sind auf diesem akademischen Sprachniveau folgende Formen:

* "outwith" als Gegenteil von "within" (Englisch unterscheidet "inside" und "within", hat jedoch nur "outside" als Gegenteil von beiden)
* "proven" neben "proved" als Partizip von "prove" (auch im amerikanischen Englisch zu finden)
* "amn't I?" als Question-Tag; Englisch hat "aren't I?", amerikanisches Englisch "ain't I?"



Received Pronunciation (RP, die Standardaussprache Englands) grenzt sich vom Schottischen England durch einige Merkmale ab, die auch zum Teil in Nordengland und anderen englischen Varianten auftreten:

* zwischen und wird unterschieden; letzteres wird behaucht. Dadurch hat Schottisches Englisch bei den Konsonanten ein Phonem mehr als RP. Minimalpaare: Wales/whales, wear/where. Ebenfalls in Nordengland und Teile Amerikas.
* zwischen /u/ und /u:/ wird nicht unterschieden. Dadurch hat Schottisches Englisch bei den Vokalen ein Phonem weniger als RP. So sind "pull" und "pool" Homophone, und werden etwa so gesprochen wie englisch "pull".
* wird immer dort gesprochen, wo es geschrieben wird. Schottisches Englisch ist also "rhotic", wie auch Amerikanisches Englisch, doch postvokalisches wirkt in Schottland noch prominenter als in Amerika, vor allem deswegen, weil es als alveolares Zungenspitzen-r realisiert wird.

* Schottisches English hat noch die langen Vokale /o:/ und /e:/, die im Englischen schon in der Tudor-Zeit diphthongisiert wurden. So werden "boat" und "bait" etwa so gesprochen, wie Deutsch "Boot" und "Beet".